作者：一天一千年
一
三百年前江南的河水，或许与今天两样吧——细细的流水，清亮地象不断抽出的丝线，在芳甸边打了个结，又软软流下去。三百年后，丝线变成了屋檐下的灰吊子，脏了，旧了，然而河水带了点倦容，依旧在流，只是当年载过的画舫扁舟没了，在船头执手而立的人们也没了。如果三百年后在河边怀古凭吊的人，换了明朝老儒生的衣着，他就会捋了胡须吟哦：江畔何人初见月？江月何年初见人？不知江月待何人，但见长江送流水。
江南常熟的一条河上，泊了钱府新造的画舫，钱府刚过门的六奶奶的丫鬟绮云，正在收拾满舱的碎石破瓦，听了河岸边有人吟诗，不由的气望上冲，恨声道：“这些穷酸秀才，死作怪，老爷跟六奶奶好好的，又没招惹他们，扔什么石头，扰了老爷奶奶的游兴不算，还要说那些混帐话，让老爷行动就没好脸子，我们倒成了顶缸的！”偏着脑袋想了想叹道：“六奶奶倒是好脾气，一声儿不出，象没人事似的。”旁边一个名唤双珠的丫鬟原是待侯大奶奶的，且不帮忙，却袖了手，在一旁笑嘻嘻地站着，脚下有一下没一下的，拔弄着一块碎瓦溜溜转，笑道：“她好脾气？怕是往日在旧院里看惯了脸子——现在麻雀上了高枝，还不喜的她？”绮云皱眉道：“小蹄子，你作死，这话你也怪乱说？还不快来帮忙，只知道说嘴。”底下一个刚从下江买回来的丫鬟小玉，听得“旧院”两字，忙道：“双珠姐姐，你说我们六奶奶——”绮云道：“小玉，赶紧收拾。”小玉只管叫双珠：“双珠姐姐，六奶奶她——”绮云喝道：“小玉！仔细老爷奶奶回来了，小心你们的皮！”小玉不敢作声了，双珠却住了脚，嘴里冷笑一声道：“有什么说不得的？全南京城的人有谁不知道六奶奶的名头？又有谁不知道秦淮首艳嫁了我们老爷？你当岸上扔石头的人都是吃饱了撑的没事做？”小玉奇道：“六奶奶原来是——”双珠不理她，接着道：“一个女子，虽说落了风尘，倒底要有些廉耻，没见过换了男人衣裳，去跟老爷们称兄道弟的！老爷真是迷了心窍了，但凡听大奶奶一言，也不会落到今天让别人戳了脊梁骨骂，背后扔石头的境地！”小玉听得目瞪口呆，绮云呆了脸一声不言，突然听得岸上马蹄声，人声沸腾，绮云在窗口张了一张，忙将手中的扫帚收了，又将上座的椅凳抹了抹，揭了青光闪绿撒花软帘，笑呤呤的道：“老爷、奶奶回来了。”双珠早哼了声道：“一样是奴才，犯得着这样小心巴结吗？”一转身到后舱去了。小玉不敢动，眼睁睁的望着钱老爷和六奶奶上了船，进了舱来。
船开动了，在月光下缓缓滑行，如果没有拖了一条玻璃痕，乍看去就象是浮在半空中，换了三百年后的晚上，满河都是彩灯装起的小油轮，载了吃宵夜的游人，往来穿梭，五颜六色的灯光倒映在水里，被水波搅拌的象是打翻了调色盘的印象派画，哪里还有三百年前的桨声灯影？
当然热闹的，明朝不是没有，比如秦淮河，刚到掌灯时节，就是满河的花舫，船里设了精致的桌椅，摆上各色小吃，无不干净齐楚，连船娘也收拾的比别的俏皮，更不用说姑娘们了，有梳了堕马髻的，有贴了梅花妆的，都穿了颜色衣服侯在船窗口，客人点了一支《蝶恋花》，就有人唱起来：花……褪残红青杏小，燕子飞时，绿水人家绕。那花字拖得细细长长，得到天明就变成了：桅子花……花呃……，卖花人在朱楼碧窗的秦淮旧院里穿梭，也有姑娘探出头来买花，然而这里的姑娘与花舱中的又不同了，虽然都是服待普天下看官的营生，但倒底是高贵的多，秦淮四艳里，就出了顾横波和柳如是两位相国夫人。
天快亮时，河里的水映了朝霞的光，反射到房舱里，滟潋的波动着，绮云伺侯六奶奶柳如是穿了衣裳，如是回过身来，霞光正映在脸上，一张芙蓉人面，小小巧巧的瓜子脸，双眸似星，唇如点丹，肌肤胜雪，她对着镜子，抿着手指压了压鬓角，对绮云道：“去把双珠给我叫来。”绮云应了一声下去。双珠不知何事，疑疑惑惑地进房来，如是却不说话，只管缓缓地吃着手里的茶，一双眼睛在茶杯后上上下下地打量她，那双珠穿一件银红蝉翼纱的小袄，下面系雪青色百花穿蝶式样的洒花裙，腰间一条青金闪绿如意绦，颜色鲜明，衬的一张粉脸，越显的红是红，白是白，她本是大奶奶的陪嫁丫鬟，生得俏皮，口齿又伶俐，过府后就成了老爷太太跟前的第一红人，不免就有些心大，谁想老爷娶了第六房小妾，大奶奶说风尘女子身边也没有个可靠的人儿，要拔了双珠过去伺侯，双珠知道大奶奶的意思，就更没把如是放在眼里。如是先前对大奶奶的美意倒是可有可无，老爷却求之不得。
双珠吃不住如是的打量，不禁低了头，如是这才慢悠悠的道：“好一个俏丫鬟，不知道的，还以为是相国夫人，哪里象个奴才胚子？”双珠一听，知道是昨晚的事发了，当下咬紧了牙关，一声不作，如是品了一口茶，转头对钱老爷笑道：“这么一付好模样，倒便宜了祥福这小子，老爷，我看既是自家的人，倒用不着多大的礼，让他雇个花桥抬过门就成了。”钱牧斋苦着脸还未开口，那双珠望了望垂手立在一旁笑嘻嘻的祥福，猛然明白过来，急得眼睁睁的望着钱老爷道：“老爷，这话从何说起，一声不吭的，就把人拉去配小子？”如是瞟了老爷一眼，放下茶杯，冷笑道：“主子做事倒要和奴才商议，这话又是从何说起的？你也用不着急，迟早是要嫁人的，自然有你一份嫁妆。难不成也想麻雀上高枝？”双珠听她如此说话，冲着她道：“要上高枝，我也没跟见识过千万个人，学不来那本事。六奶奶，你是主子，要嫁丫鬟，要配小子，自然是你一句话，可你也别忘了，我虽然是伺侍六奶奶的，倒底是大奶奶房里的人，要杀要剐，那也得大奶奶发话才行！”如是听了笑呤呤地并不回答，站起来走到双珠身边，蓦地给了她一巴掌，若无其事的转身对祥福道：“娶过门去就得离了我的眼，别让我再看见，看见一根头发影子，你马上给我滚出钱府去。”祥福慌忙一迭声的答应。双珠捂了脸，涨红了脸皮，索性撒起泼来，嚷道：“你冶得了我，自然有大奶奶来治你，左右不过是个小妾，老爷一时的玩意儿，日后厌了不怕没有好日子！今儿是被人扔着石头骂，明儿在找人睬你也难……”那边绮云和祥福早唬得一阵风似的把她拉出去了，叫骂声远远的传过来，如是并不生气，眼风里扫了钱老爷一眼，道：“什么时候厌了啊，就言语一声。”钱老爷这半日里都不曾作过声，现在见爱妾一付似笑非笑，似嗔非嗔的娇媚模样，心头一阵颤热，摩着如是的一双洁白如玉的手，谑笑道：“哪里就厌了？我就爱你这乌黑头发雪个肉。”如是拿回手来，取了桌上那把弹墨绫娟的团扇，轻轻的嗑在老爷手背上，掩嘴一笑道：“我爱你雪白头发乌个肉。”钱老爷的脸上呆了一呆，又讪笑起来。
晚上绮云和小玉伺侯着如是卸装，绮云拿了把银角梳轻轻的拢着她一头青丝般的长发，如是看着镜子里的自己，白日里钱老爷那句话兜上心头，不由得叹了一口气，嫁给钱牧斋，看中的是他上“东林领袖”、“文坛祭酒”，家资巨万，更难得的是三年前，拿出手段来使温体仁罢了相，从些压服浙党，仕途可谓是未可限量。她是有点野心的，挑捡了这几年，不是没一两个是有钱的或有势的，可那都不够，她要是不是一个小妾的地位，一个女人舒服的半生，这些年来，虽然是在旧院里面，但见多了姐妹们的遭遇，从不了良的，从了良的，都会人老珠黄，结果不外是做姑子，下了堂，老妈子似的过后半生，她早看透了那些男人的心，都是靠不住的，她要自己一手勒住了时光，永远过她风光的日子，她没想过“韬光养晦”，不是柳如是的性格，虽然出身在秦淮河岸，但身子骨里却藏了个几千年前做皇帝的女人的英魂。
没有比钱牧斋更好的选择了，钱牧斋对她是又爱又畏，令出无不从的，事事都从了她的心愿，但却难说是没有遗憾，她心里的一块早被一个人拿走了，一般是复社领袖，但他永远达不到柳如是想要的位置，他的性情太过严肃了，在官场里是站不住的，她不会嫁他，只好让自己的心缺那么一块，一个伤口，象个割开的小嘴巴，永远张开了，永远干涸着，永远是饥饿的。
绮云见如是勾了头叹一口气，以为她还在想着白天双珠说的那些话，因道：“奶奶，犯不着与双珠一般见识，她向来是心高性大，眼下无人的，奶奶这一整治，背后不知有多少人都拍着手叫好哩，说奶奶有主张，有策决！”如是冷着脸不作声，绮云不曾看见，继续道：“配小子倒是便宜她了，还闹，恼了奶奶，干脆找个人牙子，卖与猪市（明未秦淮分旧院、宁院，猪市三个等级），看她还泼不泼皮！”如量冷冷笑道：“卖与猪市？凭了她那张粉脸倒是可以进旧院的，说不定过两年就可嫁个金龟婿，一样的锦衣玉食，有人伺侯着，你就不想试试？”绮云知道失了口，犯了她的忌，吓得噤声不言，如是从镜子里打量她一眼，这丫鬟为人虽然薄些，好卖弄小聪明，但毕竟对自己还是忠心耿耿，又放软了口气道：“今儿也乏了，用不着人伺侯，你们先退下吧。”绮云小玉唯唯喏喏的向门外走，如是又把她们叫住，道：“绮云，你去跟宁管家说，双珠的那份子月钱，以后不用发给她了，你是我的大丫鬟，吃个双份不为过，就记在你名下吧。”顿了顿，又望着小玉道：“以后跟你绮云姐姐多学学，也少不了你的好处。”两人磕了头，喜欢不尽的出去了。
出了门，小玉啧啧称奇的道：“姐姐，六奶奶过门没多久，难不成家里的钱财就归着她管了？”绮云笑吟吟的回答：“可不是，老爷亲自吩咐下的，大奶奶先是不乐意，可架不住六奶奶精明强干，钱财在她手上，帐也清楚，理也公道，也就没话可说了。”小玉心想你拿了好处自然是说她公道了，但这话可不敢说出口，两人回房睡了不提。
二
乘船出游不一月时间，钱府里的绛云楼和我闻室就已经修好了，牧斋携了如是的手，也不去大奶奶房里，先到这两处赏玩，只见碧窗绛楼，池荷风柳，另有一番风韵，我闻室是柳如是起的名，古来女子有称“侬”的，有称“妾”的，没有人象她一样敢大言“我”的，“我闻天下事”也是她的寓意，当时的士子们看不过眼，在常熟时，钱柳的船就被人扔了石头，可这一类事，柳如是早就看惯的，根本是理都不理，何况更出格地事她都做过，尚在旧院时，有一次换了儒生装束，慕名到松江拜访党社领袖陈子龙，名片上就自称“女弟”，公然与其平起平坐，令众人哗然。
这日，柳如是正在我闻室斜倚在美人榻上看书，绮云进来道：“奶奶，陈老爷来了，要见老爷和奶奶。”柳如是抛了书“腾”地立起来，就往外走，又想起什么，回到金丝木雕空三面镜面前照了照，见脸上的粉不匀了，忙拿粉扑子按了按，又加了点胭脂，因问绮云：“回过老爷没有？”绮云道：“老爷还在歇着，我先请奶奶示下。”如是满意的看着镜里的人面芙蓉，道：“老爷累了，先不要叫醒他，带陈老爷去后花厅。”绮云应了一声：“是。”如是来到了后花厅，那陈子龙三十岁上下的模样，气宇轩昂，浓黑的剑眉下一双眼睛不怒自威，穿了一件青袍，正在负手看那一池的风荷，见了柳如是忙拜见，唤道：“钱夫人。”如是瞟了他一眼，似笑非笑的哟了一声，道：“怎么这么见外，以前不也是叫我如是的吗？”陈子龙正色道：“礼当如此。”如是吩咐绮云去备茶，待绮云走了，她幽幽地看着他，半响不说话，陈子龙被她看的不安，又唤道：“钱夫人。”如是叹一口气，低了头，声音从团扇后传过来，细若游丝：“你还这样叫我？”陈子龙迟疑了一下，倒底改口道：“如是。”如是抬头一笑，她仍不言语，陈子龙只得又说：“我在松江，听说你嫁了钱兄——倒是个好归宿。”如是微微一笑，背过身去，对着开的正热闹的红莲，道：“卧子，你看这荷花，鲜妍不过一月，待红衣脱尽了莲心却是苦的。”陈子龙听了她的话，不由的朝池中看去，满池的荷花都开了，红灼灼的象是无数支小手举起的火炬，一路摧枯拉朽的烧开去，满池的火焰，衬了底下清亮的水，强烈的对比着，晃人的眼睛，令人脑中一阵眩晕，就象他第一次见柳如是时一样，她穿了一件月白的袍子，戴一顶镶了美玉的帽子，一身儒生打扮，可她清水般的眼眸，红艳的双唇，却是同今日的水荷一般，让人心烦意乱，那时当他得知眼前自称女弟的奇女子就是大名鼎鼎的柳如是时，才恍然大悟，心中虽对她此举颇不赞同，却又不由自主的为其迷惑，她与他谈诗谈词——还谈情。然而她在说过她爱他后，却嫁给了别人，他忍不住道：“如是，如果当初……”一阵风吹过来，柳如是湖蓝色的轻纱衫子，腰间的蝴蝶结子长穗宫绦，还有鬓角留出的那络青丝，全在风中轻轻飘动，可她的眼神却纹风不动，一直望到陈子龙的眼睛里去，截断了他道：“即使心是苦的，但开地如此轰轰烈烈，也不算枉过了，倒底要强过埋没在野草间一辈子。”陈子龙无话可说，那一刻两人对视着，都把对方看了个透彻，他们是有感情的，但这感情也许不是他们最珍视的东西，陈子龙无法给予柳如是想要的权势与地位，而柳如是，这个出生在秦淮长桥的女子，从小受着鸨母的打骂，与同行们竞争排挤，看多了嫖客们的荒淫无耻，旧院里的生活可以把一个美丽的少女活生生的吞下去，再吐出来时，已经只剩骨头渣子了，唾在路边，让她们自生自灭的老死在尘土里，她柳如是不要做这样的人，畸形的生活甚至使她有着畸形的权力欲望，她打了命运一记耳光，把它撕碎了，用凤头纹的玉勺和着燕窝羹吞下去，命运却把她的胃撑大了。她甘心放弃了自己的爱情，去找来无数的权力无数的金钱来填饱它。
可是她喂得饱自己吗？她能保证日后不后悔吗？一时间，如是恍恍惚惚起来，耳边听着陈子龙在道：“钱夫人，既然钱兄今日不便，陈某改日来访好了，请钱夫人转告钱兄一声。”她简直没听懂这些话是什么意思，然而却有一个声音在干脆的笑，象薄瓷花瓶摔在地上的声音：“陈老爷请自便，恕不远送。”太危险了，再下去，风一阵阵的吹，荷叶全翻卷了过来，无数的火炬在风中摇啊摇，难保不会在一阵大风后，全都熄了，也难保她还不会在风中不动——她的欲望挣扎着自卫了。
她望着他走远，长袍的一角被风掀了起来，一下一下的拍打着他的靴子，仿佛发出“啪啪啪”的声音，四周突然安静下来，没有了蝉鸣，没有方才还听得到的远远传过来不知是哪里的丝竹之乐，她看见端了茶水过来的绮云刚好与他打个照面，满面惊诧地说着什么，可她还是听不见，太安静了，太安静了，她得管住自己的声音，不要让它叫出来，也不要叫它哭出来，那样也太蠢了，不是平日里挥洒自若的柳如是，可她的心却一直沉下去，沉下去，随着那远去的“啪啪”的声音不见了。
三
池塘里荷叶底下的水，映了夏天明晃晃的光，射在如是的脸上，她仰起了头，可天上也是晃人眼睛的光亮，闭上眼吧，她身上的轻纱衫子湿透了，倒象衣服在哭，哭的喘不过气来，扼在肌肤上，抽搐的绞在一起，如是听到一个孩子放任的哭声，肆无忌旦的嚎啕大哭，越来越响，她睁开眼，那哭声没有了，只有身边的人在大哭，全都穿着孝在哭。这是二十年后，钱牧斋死了。
如是穿了白衣麻裙，鬓角掖着一朵小小的白花，站在一大群钱家人当中，那张芙蓉人面倒底是经了风霜，萎暗了许多，嘴角微微向下落了，象是在不停的冷笑，旁边一位姨太太见了，与人嘀咕道：“亏老爷平日里对她那么好，现在老爷去了，她连哭都没哭一声，良心都让狗吃了，都说是娼妇寡情，这话再不错了的！”
对她好么？那倒是真的，钱牧斋是对她言听计从的，她敬重黄宗羲的学识，想让他留在钱府读书，钱牧斋就半夜打着灯笼到黄宗羲房里，肯求他留下，并给他银子作家用，以便可以安心读书——甚至于明知道她后来有几个面首，也是装聋作哑，只作看不见。可这些都是填不饱她的，她掌握着钱府全部的经济大权，她左右着相国大人的政治决策，她象那个女皇帝一样也有自己的面首，可是，不够，都还是不够，她的心永远有一张小嘴张着的。
有几前来吊唁的满人想必是也听说了她的名头，一旁斜眼打量着她，指指点点，如是利剪一般的目光绞了过去，那些人急忙低了头，对他们，对大清，柳如是是不客气的，甲申国变后，南明弘光小朝庭在金陵建立，她马上赶去，让钱牧斋捞了顶礼部尚书的纱帽，阮圆海锦衣素蟒的临师江上，准备与清军对峙时，她居然穿了一身戎装，随其犒师劳军，她的手段是厉害的，她要挽住时代的巨轮，可她不见得是为了大明。乙酉五月之变时，大明的孤臣遗老们都要以身殉国，钱牧斋试了一试，水冷的很，也就算了，她一纵身跳进还没有盛开荷花的池子里，不是殉国，而是哈哈大笑。她为什么要殉国？她做这一切也许都不是为了大明，只为了一个人在弘光朝庭里任兵科给事中，是浙东抗清义军的领袖。可是不久那个人却死了，被清兵捕后，沉到了钱牧斋不愿去的江南的水底。直到这时，她才知道，她的心将永远缺一块，任何权势金钱都补不了。
为了这个，她全改变了，钱牧斋降清后，她照样可以得到她一直汲汲以求的权势，可她却别开了脸，对脱下鞋袜，想在一泉水清澈处洗脚的钱牧斋冷笑道：“你当这里是秦淮河吗？”她不再是玩弄着权势的女人，宁愿担了风险，违了她当初的心愿，鼓动钱牧斋去同反清复明的义军们积极联络，甚至卖光了自己的金珠，去帮姚志卓组建义军。
一直到了今天，纷纷扰扰的喧嚣突然都落下幕来，她象一个不知道自己在做什么的人，突然醒了，被别人的哭声惊醒了，或是她终于停止了哭泣，一切都该结束了，早就该结束了。
四
柳如是看着钱氏一族的老太爷颠巍巍的被钱大少爷扶搀着进了门来，后边是一群钱家族人，全在嘴里干嚎着，眼光却盯死了她，她掌了二十多年钱家的财政大权，是时候讨还回来了。如是微微一笑，不露声色的，端起紫檀百龄小圆桌上的成窖五彩小盖钟，闲闲的吃了一口茶，老太爷走到她面前，拄着杖道：“如今牧斋是去了，六房的，你掌着钱府的钱财那么多年了，也该还给钱家人了。”如是吹了吹茶盅里的浮叶，一旁二房的少爷却耐不住了，睁了眼道：“父亲去了，这留下来的自然是归儿子打理，你别以为霸着不给就行了，难道合族上下都改姓柳不成，早些交割清楚了好处多着哩，看你服伺我父亲这么多年的份上，拔你去看钱家的祠堂，也饿不了你。”如是放了茶，立起来，道：“交当然是要交的。”脚下缓缓地向门口去走，众人使了个眼色，四房的姨太太拦住了她，道：“你走哪里去，想跑了不成？”如是回首向老太爷一笑，道：“太爷，即要分家产，这钱家诺大的家私，可不是一下两下可以算清的事，我叫了人去做几桌饭菜，大伙坐下来慢慢吃，边吃边商议，吃完了，管家的帐也清的差不多了，我们再说话，好不好？”众人一听，俱觉得在理，老太爷捋须颌首道：“如此最好不过了。”
如是出得门来，只听一屋子的人在叽叽喳喳，“跑了怎么办？”“一个妇道人家，又是个光身，能跑哪里去？”“得防着她收了什么贵重东西。”“那倒不要紧，交了钱家的财权，就撵她出去，落得个干净！”如是冷冷一笑，吩咐了下人。
满满一屋子的人，满满一屋子的酒气，每个人都在为即将到手的财产红光满面，绮云匆匆回来了，如是问道：“来了吗？”绮云喘着气点头：“在前面那条街的路口。”如是点点头，吩咐道：“叫下面的人把门都关好了，准备了绳子，他们一来就把屋里的人全给我捆起来。”绮云点了点，担心道：“奶奶，你——”如是一笑，道：“没事。”转身向众人笑道：“大伙吃喝的都够了吧？”底下一片乱嚷嚷：“好了好了。”如是道：“那好，我现在就去把钱家这些年的财目拿来给大伙。”众人都道“快去快去。”如是含着笑，最后扫了这些吃的酒臭冲天的人们一眼，上了楼去。
从绛云楼的窗里是可以看到荷池的，已经是深秋了，荷花已全开败了，横七竖八的残梗象任性的小孩乱涂的水墨线条，灰暗的蛛网般的荷叶裹了秃枝，无数只倒挂起的蝙蝠——大火烧过了，只余下这些残骸，丑陋，了无生意。如是望着那一池的死寂，突然阴冷的笑了一声，四周的景物因为她的这一声笑，全黯淡了下去。
半个时辰后，钱家族人因家主新丧，迫死主母，犯了大清的律条而被接到告状赶来的官差们全抓了起来，依法伏罪。
柳如是的政治手腕，给了她最后一次嘲笑礼法的机会，生前她支配了一切，她要的和不要的死后别人也得不到。可这又怎么样？三百年后，有一个奇女子说：“我看着屋里的每样东西，包括每一根钉子，都是我自己买的，可那又怎么样哩？”
其实如果可以选择的话，柳如是不愿投缳而死的，她宁愿睡到荷花池里去。她的一段传奇缓缓地沉下去，沉到江南的水底。